Odżywianie, witaminy i minerały podczas choroby
Wyniki badań sugerują, że odżywianie odgrywa istotną rolę w zapobieganiu nowotworom. Nie stwierdzono natomiast, by jakakolwiek dieta spowolniała albo odwracała proces nowotworowy, żadna też nie leczy raka. Witaminy, składniki mineralne i inne składniki odżywcze mogą hamować rozwój raka, neutralizując karcynogeny, usprawniając funkcje immunologiczne albo zapobiegając uszkodzeniom tkanek i komórek. Naukowcy są szczególnie zainteresowani przeciwutleniaczami -witaminami A (zwłaszcza beta-karotenem), C i E oraz selenem - ale badają też m.in. kwas foliowy, witaminę E>6, magnez, cynk i koenzym Q10. Ponieważ niektóre witaminy w nadmiernych ilościach mogą działać szkodliwie, wielu ekspertów zachowuje ostrożność w kwestii stosowania preparatów uzupełniających. Zamiast nich doradzają urozmaiconą dietę zawierającą świeże owoce, warzywa i pełne ziarna; unikanie potraw przetworzonych, wędzonych, marynowanych, smażonych i pieczonych; jadanie chudego mięsa i niskotłuszczowych owoców morza oraz ograniczenie spożycia cukru, tłuszczów i alkoholu. Wielu specjalistów zaleca wykluczenie z jadłospisu mięsa. I rzeczywiście pacjenci stosujący bogatą w składniki odżywcze dietę wegetariańską zwykle czują się lepiej. Niestety, wiele diet przeciw-rakowych obejmuje też głodówki, oczyszczenia i przyjmowanie "pobudzających odporność" preparatów witaminowych, mineralnych oraz innych środków. Preparaty te nie leczą raka, a mogą być szkodliwe i zarazem kosztowne. Pacjenci z zasady powinni unikać programów żywieniowych, które rzekomo leczą raka, radzą porzucić standardowe leczenie, powodują poważną utratę masy ciała albo osłabienie, wymagają poważnych ograniczeń po-karmowych lub są bardzo kosztowne.